Arizona Prison Therapy

     A SCHIZOPHRENIC killer on death row is being treated by authorities in
     Arizona so he can be declared "mentally competent" and executed.

     The move has outraged the anti-death penalty lobby, which is gearing up to oppose the
     execution next week of the Oklahoma City bomber Timothy McVeigh. Amnesty
     International said the decision to treat someone in order to kill them was outrageous
     and morally reprehensible.

     Ajamu Baraka, of Amnesty, said: "The idea that a state would go to such lengths to
     make someone well for the sole purpose of then imposing punishment strikes us as
     absurd and immoral." Claude Maturana killed Glen Estes, 16, near Tucson believing
     the teenager had stolen a car part.

     Maturana, 44, a French citizen, took the boy's body into the desert where he tried to
     decapitate him before burying him. He was sentenced to death nine years ago in a case
     that provoked wide outrage. Maturana was declared fit to stand trial, even though
     questions were raised at the time about his mental health.

     Carla Ryan, his lawyer since 1997, said: "The court-appointed psychiatrist expressed
     serious reservations about Maturana's mental state and whether he was fit to stand trial.
     These pleas were largely ignored by the court, which went ahead with the trial and
     convicted Maturana."

     Mrs Ryan said the defendant's court-appointed lawyer did not challenge the decision.
     Psychiatrists decided Maturana was a paranoid schizophrenic and committed him to a
     secure prison unit at Arizona State hospital. Doctors have administered drugs to
     stabilise his condition.

     Mrs Ryan said Maturana's mental condition had deteriorated considerably since the
     time of the murder. He was "so far gone" she could rarely communicate with him. He
     talked daily about visits from his mother who died 30 years ago and believed that he
     was already dead.

     To be executed, Arizona law demands that the condemned man understands his fate.
     Arizona legislators have campaigned for his early execution. However, doctors have
     refused to restore Maturana's mental competence with stronger treatment, claiming that
     it goes against their code of ethics.

     Arizona's attorney-general sent 1,400 letters to psychologists across America asking
     them to treat Maturana. Most rejected the request but a Georgia doctor, Dr Nelson
     Bennett, agreed. He declared Maturana eligible for execution. Dr Jerry Dennis, who
     has treated Maturana in jail, said he was bemused by Dr Bennett's assessment.

     He asked: "How can a person who says he's dead already have an adequate
     understanding of being killed?" On May 23, the case returns to the Supreme Court,
     where Maturana's lawyers will ask that the stipulations for mental competence be made
     more rigorous.

      Taken from The Patrick Crusade:  http://www.patrickcrusade.org/arizona_prison_therapy.htm

PHOENIX - Arizona prison officials had a problem: They couldn't execute convicted killer Claude Maturana unless they first could treat his paranoid schizophrenia and restore his mental competence.

So two years ago, they sent out letters to all 1,400 of Arizona's psychiatrists and advertised in a local newspaper for a doctor to treat Maturana.

No one came forward. The ethical concerns over whether the state should treat someone in order to put him to death were too strong.

Only months later, after the search had been expanded nationwide, did a doctor from Georgia agree to examine Maturana.

The doctor's declaration that Maturana was competent - defined by state law as having an awareness of his death sentence and why it was imposed - gave Arizona the opening it needed to maintain his status on death row.

That was in 1999. And that is pretty much where the case has been since then, with Maturana still held on the grounds of the state mental hospital.

On May 23, however, the case will move forward when his attorney plans to argue before the state Supreme Court that the more rigorous standards for mental competency during a trial should apply to her client. Those standards require that the defendant be able to assist in his own defense.

The case has stirred a debate over the legal and ethical propriety of treating an inmate in order to make him suitable for execution.

Since the U.S. Supreme Court allowed capital punishment to resume in 1976, no death row inmate in the United States has been found incompetent and then treated by government doctors in an attempt to restore his competency and allow his execution, said Kent Cattani, who oversees death penalty appeals for the Arizona Attorney General's office.

``It contravenes international standards to execute someone with any form of mental impairment,'' said Ajamu Baraka, who coordinates Amnesty International's anti-death penalty efforts. ``The idea that a state would go to such length to make someone well and transform them for the sole purpose of then imposing punishment strikes us as absurd and immoral.''

Cattani argues that somebody who can be competent with more medication should not be spared: ``I don't think the penalty should be reduced on what could be short-term incompetence.''

Maturana, a 44-year-old French citizen, is years away from execution because his appeals have not run their course.

His lawyer Carla Ryan said Maturana spends his days talking about visits from his mother, who died 30 years ago, and has hallucinations that he is already dead.

``He doesn't have a clue where reality is,'' said Ryan, who refused a request to interview Maturana. ``It doesn't make sense to me why they should spend so much time and money to kill him.''

Maturana was sentenced to death in 1992 for the murder of 16-year-old Glen Estes near Tucson. Maturana suspected Estes of stealing an auto part from him. He shot Estes and tried to decapitate him with a machete in the desert.

In January 1999, Maturana was declared incompetent by two doctors after Ryan requested a psychiatric
evaluation. He was sent to a prison unit on the grounds of the Arizona State Hospital in Phoenix.

Doctors there kept him on the same drug he has been on for years to control his condition but refused to try to restore his competence with more aggressive medication because it conflicted with the American Medical Association code of ethics. The organization deems it unethical to treat someone to restore competence in such a case because it is the equivalent of participating in an execution.

``It's very clear it's an ethical violation,'' said Dr. Jack Potts, the chief forensic psychiatrist in Maricopa County, who turned down a request to treat Maturana. ``Our role is do no harm. It wasn't a hard call.''

It was only through extensive networking that the hospital found Dr. Nelson Bennett of Atlanta. Bennett's
surprise diagnosis that Maturana wa s competent - therefore not needing more aggressive treatment - shocked Dr. Jerry Dennis, who had been medicating him. Bennett did not return several calls for comment.

``A person who says he's dead already, how can he have an adequate understanding of being killed?'' Dennis said.

Gov. Jane Hull signed a bill last month that bans the execution of mentally retarded criminals, and the U.S. Supreme Court is preparing to debate the same issue in a push death penalty foes hope will eventually spare the mentally impaired from capital punishment.

Original URL: http://www.jsonline.com/news/nat/ap/may01/ap-fit-to-die050801.asp

 GEORGE W Bush's US must have the most obscene policy over the death penalty
 anywhere in the world. Authorities in the state of Arizona want treatment for a schizophrenic
 man so that he can be declared "mentally competent" and then executed. Claude Maturana
 was sentenced to death for murder nine years ago. Even the court-appointed psychiatrists
 had reservations about his mental state and whether he was fit to stand trial.

 The court ignored those pleas. Psychiatrists report that Maturana is suffering from
 schizophrenia. He talks about daily visits from his mother who died 30 years ago, and
 believes he is already dead. Arizona's attorney general has sent 1,400 letters to
 psychologists across the US trying to find someone who will treat Maturana sufficiently for
 him to be executed.

 Taken from:  http://www.socialistworker.co.uk/1748/sw174805.htm

07/07/1999 – Les docteurs face au cas de Claude Maturana [citoyen français]
Claude Maturana, citoyen français condamné à mort en Arizona, a été diagnostiqué comme souffrant
d'une grave maladie mentale. Il réside actuellement dans une unité spéciale de l'Hôpital d'Etat. Tant
qu'il est dans cet état de santé, les autorités d'Arizona ne peuvent pas le faire exécuter. Elles
souhaitent donc que Claude Maturana soit soigné. Mais les docteurs de l'Arizona, conscients de
l'éthique de leur profession, refusent de soigner Maturana en vue de son exécution. L'un des
psychiatres compare une telle pratique à "engraisser le bétail avant de le conduire à l'abattoir".
Claude Maturana a été condamné à mort en 1992 pour le meurtre d'un adolescent à Tucson. En
janvier 1999, un juge a pris en considération le diagnostic de deux docteurs appointés par la Cour
qui ont établi que Maturana souffrait de schizophrénie et qu'il avait perdu le contact avec la réalité,
ce qui empêche légalement son exécution [selon les règles établies par la Cour Suprême des
Etats-Unis en 1986].
La responsabilité de soigner Maturana incombe au Department of Health Services [DHS] de
l'Arizona. Toutefois, les docteurs du DHS déclarent que leur code de l'éthique leur interdit de
prendre part au processus qui conduirait Maturana à son exécution.
Actuellement, Maturana reçoit juste assez de soins pour le maintenir dans son état actuel, mais il ne
reçoit pas les soins qui lui permettraient de recouvrer sa santé mentale. L'un des docteurs a déclaré
qu'une des solutions permettant de sortir de cette situation serait de commuer la sentence capitale de
Maturana en peine de prison à vie sans possibilité de libération sur parole. [Arizona Republic]

Taken from:  http://perso.wanadoo.fr/ai288/pdm/etats/arizona.html

Un dottore: "E' come ingrassare un vitello prima di macellarlo" "Guarisci, così poi ti giustiziamo"
In Arizona condannato a morte curato con psicofarmaci per andare cosciente al patibolo

DAL NOSTRO INVIATO PHOENIX (Arizona) - Un sole che brilla sopra un cactus, con lo sfondo delle alture romantiche e selvagge dove un tempo cavalcavano gli apache: "Arizona State Hospital",
recita lo stemma, ma sembra l'insegna di un albergo a cinque stelle per nababbi. "Vieni nello splendido e luminoso Sudovest", aggiunge ammiccante il bando di reclutamento per i nuovi dottori del reparto
di psichiatria, garantendo "sport", "divertimenti", "opportunità culturali nell'area metropolitana di Phoenix" e "una paga di 128mila dollari o più" (oltre 250 milioni di lire l'anno) ai neoassunti "nel nostro accreditato ospedale da 327 posti letto". In uno dei posti letto di questo paradiso sanitario langue però da due anni un prigioniero in attesa di esecuzione: si chiama Claude Maturana, è schizofrenico, parla attraverso codici misteriosi, è convinto di essere un agente "della polizia segreta mondiale", che lo tirerà fuori dai guai. E poiché lo statuto dell'Arizona prevede che un condannato a morte debba invece essere in grado di capire che lo stanno giustiziando, Maturana, nel nome della legge, è stato curato a colpi di
psicofarmaci finché uno psichiatra non ha deciso che aveva recuperato quel tanto di lucidità da essere riconsegnato al boia.  Attorno a lui s'è scatenata una battaglia sull'etica dei medici che ha pochi precedenti nella storia degli Stati Uniti. "È come ingrassare un vitello prima di ammazzarlo", ha ammesso un dottore che aveva fatto parte dello staff e alla fine si è dimesso. "Lottiamo continuamente per migliorare le nostre performance", promettono i depliant dell'ospedale, al 2550 East di Van Buren Street. Ed è una promessa che mette i brividi. Dal febbraio '99 Maturana, il detenuto 91734, vive in isolamento qui, nell'unità Baker, il reparto speciale sottoposto alla giurisdizione delle carceri dell'Arizona. Ha tre ore d'aria ogni settimana. Quando i dottori (infagottati per regolamento nei giubbotti antiproiettile) entrano per somministrargli le fiale di Navane e Cogentin, viene incatenato. Si aggira tra i propri fantasmi,
sostenendo che i "Teamsters" gli hanno fermato il cuore, che gli hanno "pinzato sotto la pelle" poderose radiotrasmittenti e che "è tutto un complotto dell'Ini", la sua personalissima Spectre. L'unica faccia amica che vede spesso è quella di Carla Ryan, suo difensore d'ufficio, che dal '96 si batte come una leonessa perché la pena capitale gli sia commutata in ergastolo. La vita di Claude è attaccata così agli ultimi ricorsi di questa avvocatessa di Tucson davanti alla Corte suprema dell'Arizona e, se ad aprile andrà male,  davanti alla Corte suprema federale, "per incostituzionalità del procedimento, crudeltà della punizione, e per ottenere una nuova valutazione sulla capacità di intendere". Lui non sempre sembra
rendersi conto che potrebbe passare ormai in pochi giorni dall'ospedale al braccio della morte, se solo lei gettasse la spugna.  "Perché il tuo ufficio non è collegato alle apparecchiature elettroniche che ho nel corpo? Potremmo comunicare senza telefono", le ha chiesto un giorno. "Abbiamo l'impianto rotto", gli ha
risposto Carla. Quarantaquattro anni, nato a Parigi, immigrato da piccolo in Canada e poi in America, un'infanzia in orfanotrofio, una giovinezza tra alcol, droga e allucinazioni, Maturana è un balordo
violento, con una fedina già gravata da furti e aggressioni quando, il 5 luglio del '90, massacra un sedicenne che abita dalle sue parti, Glenn Estes. Glenn, forse per gioco, gli ha rubato un tubo dal
motore dell'automobile. Maturana lo invita a "una festa nel deserto", lo porta lontano da casa, gli spara dodici revolverate a bruciapelo mentre un suo complice, Stephen Ballard, gli squarcia la gola con un coltello. Insieme, nascondono il cadavere in una cisterna. Ballard, appena maggiorenne, finisce all'ergastolo. Claude, il 13 aprile '92, viene condannato a morte. È già un uomo adulto, ha commesso un delitto tanto infame quanto idiota ed è sicuramente colpevole: con il suo ghigno da demone senza un venerdì, pare fatto apposta per mettere alla prova la tempra di certi abolizionisti. Quasi nessuno infatti si occupa del suo caso, tranne - sporadicamente - qualche quotidiano francese per amor di patria. Per questo assassino brutto, sporco e cattivo non si costituiscono comitati e non si fanno veglie notturne al lume di candela. Nel penitenziario di Florence, Claude dà i numeri. Alla lettera: "La mia qualifica è
Onorevole 502", dice. "Certi giorni hai un 3473 e altri un 7433". "Non ho bisogno di medicine, ho un 1107 che lavora Fbi 702". Afferma di avere undici figli, di cui però non esistono tracce. Finge? Recita?
Nessuno si darebbe mai la pena di scoprirlo se Carla Ryan, che ha rilevato il caso dal suo primo difensore, non ottenesse una perizia dal giudice Gilberto Figueroa della contea di Pinal. Due psichiatri
del tribunale, John LaWall e Michael Bayless, stabiliscono che Maturana è schizofrenico. Il 14 gennaio '99 il tribunale decide che non è consapevole, dunque non può essere giustiziato subito. Va
trasferito nell'ospedale di Stato, a Phoenix, e curato affinché raggiunga la facoltà mentale minima per capire il destino che gli tocca. E qui, nella struttura modello di Van Buren Street, comincia il secondo, sconcertante capitolo della sua storia. Jerry Dennis, lo psichiatra che dirige il reparto, accetta, sì, di somministrare a Claude quel tanto di medicine necessarie a tenergli la malattia sotto controllo, ma rifiuta di dargliene abbastanza da fargli salire quel gradino di coscienza che lo porterebbe dritto sul patibolo:
"Io difendo l'etica della mia professione, non è giusto curare un paziente solo perché possa essere giustiziato". La Procura preme, minaccia denunce "per oltraggio". Dice Carla Ryan: "Esiste il
 giuramento di Ippocrate, le associazioni dei dottori e degli psichiatri non consentono di violarlo". Ma il direttore amministrativo dell'ospedale, Jack Silver, non ha giuramenti da onorare: "Non ho nessun dilemma etico, ho solo il problema di obbedire a una legge dello Stato", dice. Efficientissimo, mette annunci sui giornali, manda oltre duemila lettere ai medici e agli infermieri dell'Arizona, pur di trovare qualcuno che, con tanto di contratto a gettone, acconsenta a sottoporre il detenuto 91734 a una "terapia
massiccia". Deve allargare la ricerca a tutti gli Stati Uniti prima di trovare uno psichiatra della Georgia, specializzato in Messico, che accetta l'incarico: Nelson Bennet. Il 12 dicembre 2000, Thomas Zlaket, uno dei due giudici della Corte suprema dello Stato finiti in minoranza nel primo tentativo di commutare in ergastolo la condanna di Maturana, scrive nella sua relazione in dissenso:  "Dopo avergli somministrato farmaci psicotropici, il dottor Bennet ha concluso che Maturana soffre, sì, di schizofrenia e allucinazioni, ma ha la capacità di intendere per essere giustiziato". Riporta quindi un illuminante brano del colloquio tra psichiatra e prigioniero. Bennet: "Che tipo di esecuzione c'è in Arizona?". Maturana: "Gas o iniezione letale: sceglierò l'iniezione". "Perché?". "Perché posso superarla". "E come?". "Io sono immortale. Mi hanno già spento il cuore e sono andato in giro due giorni a cuore spento: posso superare anche l'iniezione letale". Scrive ancora Zlaket, con amara ironia: "Nessun dubbio che Maturana sappia di andare incontro alla pena di morte. Anzi, la accetta anche di buon grado, perché, come ha detto a Bennet, pensa di sopravvivere". Carla Ryan sa di avere ancora poche e disperate carte da giocare, ormai: "Vorrei che almeno questa storia servisse ad aprire gli occhi della gente". Ma chissà se qualcuno avrà voglia di sprecare uno sguardo per Claude, "nello splendido e luminoso Sudovest".

Taken from NO alla Pena di Morte Campagna Internazionale : http://www.santegidio.org/pdm/news/11_03_01.htm

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